文明社會其實是很脆弱的

昨天半夜, 距離阿財住家不遠處的一條高速公路上出現一個開油罐車的爆走阿財(不是我這個阿財), 油門踩太猛造成卡車在高速公路上撞牆爆炸, 這位阿財雖然奇蹟似地生還, 但是連接舊金山和阿財所在的東灣的交流道整條燒毀, 也就是說, 包含阿財在內的數十數百萬居民, 可能短期內別肖想輕鬆開車開去舊金山了.


嘖嘖, 事實證明只需要一個阿財(不是我這個阿財)就可以摧毀一座城市的交通, 物資或能源的供給. 其實文明的方便像是糖衣一般包覆著不變的生存未知數, 尤其是現代化都會這種容易慣壞人的環境, 更是把大家騙得東倒西歪, 於是人人每天傻呼呼地上下班誤以為這就是人生的全部, 某日這些理所當然的元素突然不見的時候, 瞬間生活能力退步到嬰兒時期.

關於文明社會暗藏的危機這件事, 不由得讓阿財想到一則都市傳奇(urban legend) ... 據說美蘇冷戰期間, 某個蘇聯電腦工程師發現美國政府網路的漏洞, 於是在美國的瓦斯線路主控器植入病毒並且設定一個日期, 這個日期一到, 全美的瓦斯線路都會發生大爆炸, 而且爆炸的威力會相當於好幾顆核子彈... 雖然美蘇冷戰結束了, 不過這個定時炸彈還繼續放在那邊倒數...

台灣阿弟仔薛德瑞歐亞大陸單車冒險登場, 大家不能錯過

多介紹都是無謂的頸上添花, 之前阿財提到Deray同學準備從北京一路騎腳踏車騎到巴黎, 現在冒險已經開始嘍! 快到他的網站看看他的冒險日誌吧!

網址: http://deray.org

微軟Windows Vista中國銷售氣勢萬千

根據日本+D PC User報導指出, 微軟這次有備而來, 手握Windows Vista帶頭搶攻中國電腦軟體消費市場, 砸大錢在上海經貿大樓外面打世界最大微軟廣告, 加上其他傳統廣告媒體的全面出擊, 看來這次是勢在必得.

根據統計, 從1月19日到2月2日兩週之內, 微軟的Windows Vista在十二億人口的中國總共銷售了244套.

恩, 阿財沒有打錯, 二百四十四套, 平均大約49萬人裡面會有一個人買, 好比全台北市只有民進黨四大天王一人買一套, 全台中只有台中王先生幫家裡和店裡的電腦各買一套.

當然微軟一聽到這個消息馬上辯駁: "我們在中國賣的絕對比244套還多!" 不過該員發言人拒絕透露確切的銷售數字. 也許中國微軟員工為了衝業績, 每個人灑熱血用員工價各自買一套帶回家, 這筆帳當然也要列入中國Vista的總銷售數字阿!!

消息來自這一則報導

美國的工作簽證 H-1B 三大申請難關

今年四月可能算是阿財人生的另外一個check point (check point就是玩賽車電動的時候, 車子通過一個布簾之後, 剩餘時間會增加的那個地方), 遭遇了許多相當爆炸性的單一事件, 然後又互相有一點關聯.

最重要的事情是和美國的工作簽證H-1B有關. 阿財拜過Google大神, 發現台灣各大報都沒有報導這方面的消息, 除了台灣版CNET之外, 其他華文的報導都是來自中國以及美國當地的華文報紙. H-1B這個工作簽證可以說是反應美國國際人才輸入的一項指標, 不過也許台灣大家會比較在意人才往大陸流動, 相對地往美國流動似乎有點不流行了. 當然H-1B到底值不值得報導是見仁見智, 對阿財來說這可是人生大事, 超級重要的大新聞阿阿阿!

H-1B相當珍貴, 因此取得的難度也相當高, 如果想贏得H-1B必須克服三大難關. 第一大難關是限額的問題. 是這樣的, 最近三年H-1B的開放限額有點縮減, 相較於2003年以前的196,000人次, 現在每年只提供65,000個大學畢業同等學歷的申請名額讓世界各地人申請. 除了這個名額之外, 另外還有一個更高等學歷的名額, 像是去年就追加了20,000個名額專門給美國研究所學歷以上的畢業生申請. H-1B簽證大約是每年4月1日開放申請, 10月1日發放. 避開限額的問題不談, 申請H-1B的第二大難關必須要先找到正職的工作, 透過公司申請簽證, 同時雇主得繳交不太便宜的申請費; 最後一個難題是H-1B的作業程序不切實際, 四月開放申請, 不過必須等到10月發放簽證之後才可以開始工作, 等於雇主必須提早半年就決定好之後要雇用這位員工. 種種障礙讓所有想要在美國工作的外國人頭痛到不行.

65,000個名額說實在相當少, 尤其這幾年美國的IT產業似乎又有出現榮景, 更顯得供不應求. 去年65,000個名額只花了將近兩個月, 大約五月底就申請完畢; 高等學歷的名額則是七月底用塹. 幾家IT大公司老闆, 例如比爾蓋茲先生, 去年就花了不少心力試著去說服國會增加H-1B的名額, 不過最後的結果還是無疾而終. 對於這些大型IT產業的雇主而言, H-1B之所以重要, 除了是廣納世界各地好漢英才之外, 最重要的原因也是高品質而薪資相對低廉的國際勞工. 近幾年更有一些技巧性的人力分配產業合作模式, 可以讓大公司免除員工福利的成本. 操作方式簡單地說是由一些人力公司雇用這些員工, 再以顧問的身分派遣至這些大型企業裡面當短期的職員. 也因為這樣子的安排, 許多美國當地人相當討厭H-1B簽證, 一來是增加職場競爭, 二來又是供需法則造成自身的身價降低.

今年的H-1B是4月2日星期一開放申請, 相當令人意外地, 隔一天4月3日就截止收件了. 報名人數的確切數字各方說法不一, 大約是在相當可怕的130,000到150,000人次之間, 而且這個數字並沒有確切說明有沒有包含高等學歷的名額. 阿財原本還傻傻地做著原本為期兩個月的工作, 想說做完再來申請工作簽證, 不過4月3日聽到這個噩耗之後嚇出一身冷汗. 如果名額都用光了, 阿財往後的美好規劃不就得全部回收重來? 這種關鍵時刻該怎麼做決定呢? (待續)

英雄出少年

大衛帕金森, 24歲的微軟產品經理, 是阿財畢業之後第一個接觸的事業合作夥伴.

剛畢業的時候, 阿財找工作找得很兇, 當時在craigslist.org佈告欄上面發現一則徵短期使用者界面設計師的小廣告, 看起來相當有趣, 於是丟了履歷, 約了時間,帶著一臉台北剛回西雅圖的時差和這位同學碰面.

雖然住在咖啡總部西雅圖, 但是大衛同學不愛喝咖啡, 因為和阿財相約有機茶館飲茶; 同時雖然住在微軟總部西雅圖而且又是在微軟工作, 但是大衛同學也是不愛微軟, 因此想出一個超酷的主意準備自己開一間公司. 經過詳談以及一些條件篩選, 阿財也正式成為大衛的合作夥伴, 負責將這個有點酷的主意落實, 另外再搭配一個遠在巴基斯坦的設計師組成鐵三角迷你開發團隊.

大衛口口聲聲說他厭倦了幫別人工作, 阿財還以為他在微軟待了好幾年, 詢問之後才知道原來也不過是待了短短半年, 嘖嘖, 可以在短短半年就厭倦這種搶破頭的工作機會, 不是腦袋燒壞就是另有安排, 大衛的情況看起來比較是屬於後者. 雖然情況不同, 不過他的行動力似乎和阿財不相上下, 目前暫居西雅圖隨時打算辭職並且移居舊金山認真經營這個新的Web 2.0契機. 還沒賺夠錢就膽敢放手一搏, 實在是有點不可理喻的夢幻. 手上拿著一本不起眼的筆記本, 大衛說這本小手冊裡面載滿了他從小到大創業賺錢的鬼主意. 嘖嘖, 誰知道勒, 說不定回到未來裡面那個壞蛋畢福也會想把這本手冊幹走.

"賺大錢不是我的夢想, 我只想要做真正自己想做的工作, 同時賺剛好夠錢可以到處去旅行就可以了" 原來這個就是大衛的人生觀, 果真是21世紀少年, 對自己的生涯有自己一套量身訂做的路線.

關於大衛的這個神祕計畫, 由於目前東西還沒正式發表, 加上阿財簽了保密協定, 所以先暗槓起來不給大家知道, 等時機成熟之後, 再讓大家看看大衛的壓箱寶. 關於大衛, 由於目前他和阿財一樣還是一臉財相, 口袋空空, 也許等個幾年幾轉, 大衛也會變成geek界的英雄型人物吧.

這位也是有點一臉財相的阿弟仔, 現在在美國西岸經營一間相當大的蔬果公司.

機會來了, 命運會怎麼安排?

今天阿財的心臟快要跳出來了, 天阿, 明天會判生死, 不知道阿財的世界會變成什麼樣子...